Daylight sur C Star : quel projet prometteur Stallone a-t-il refusé pour jouer dans ce film ?

A l’occasion de la diffusion de “Daylight” ce soir sur C Star, petit focus sur la manière dont Sylvester Stallone a rejoint ce film catastrophe des années 1990.

Daylight de Rob Cohen

Avec Sylvester Stallone, Amy Brenneman, Stan Shaw…

De quoi ça parle ? A l’heure de pointe en fin d’après-midi, tous les banlieusards de New York rentrent chez eux et empruntent le tunnel qui relie Manhattan au New Jersey. Quand, parmi les embouteillages, une voiture zigzague à vive allure pour échapper à la police, c’est l’accident, et le véhicule percute de plein fouet un convoi chargé de produits toxiques. Une violente explosion secoue le tunnel. Les quelques survivants de cet enfer vont tenter de retrouver l’air libre.

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Sorti fin 1996, Daylight avait réalisé, malgré la présence de Sylvester Stallone et son sujet porteur, un score plutôt décevant au box-office mondial puisqu’il n’avait rapporté “que” 159 millions de dollars pour un budget de 80 millions. Au même titre que L’Expert (1994), Judge Dredd (1995) ou encore Assassins (id.), le long métrage de Rob Cohen fait partie des films peu lucratifs dans lesquels Stallone s’est illustré au milieu des années 1990 et qui ont annoncé une chute de popularité pour l’acteur, laquelle aura presque duré dix ans (en 2006, il était parvenu à rebondir grâce au joli succès critique et public de Rocky Balboa qu’il a également écrit et réalisé).

Si Daylight a vu le jour, il s’avère cependant que Stallone devait, à l’origine, jouer dans un autre film que celui-ci. Avant qu’il ne choisisse de prendre part au long métrage de Cohen, le comédien était ainsi pressenti pour camper le protagoniste principal de “High Roller”, décrit comme une sorte de Die Hard se déroulant dans un casino. L’histoire de ce film qui n’a finalement pas abouti le voyait dans la peau d’un ancien tueur à gages coincé dans un casino de Las Vegas et confronté à des mafieux dirigés par son ancien boss… Aidé de quelques joueurs, le personnage de Stallone aurait également dû sauver le patron du casino ainsi que sa fille, kidnappés par les bad guys.

Ce projet a été écrit par un certain J.F. Lawton, à qui l’on doit deux films d’action emmenés par Steven Seagal ayant plutôt bien marché : Piège en haute mer et Piège à grande vitesse. Le scénario de “High Roller” a été vendu à la société Savoy Pictures, qui connaissait de graves difficultés financières et qui a fait faillite en 1997. Mais comme Stallone demandait un salaire de 20 millions de dollars pour incarner le héros, les choses ne se sont finalement pas concrétisées et le projet est tout simplement tombé aux oubliettes. Le comédien a alors choisi de jouer dans Daylight, remplaçant par la même occasion un certain Nicolas Cage que Cohen voulait dans le rôle principal, mais que les producteurs ne trouvaient pas assez bancable…

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