La caféine stimule une enzyme qui protège contre la démence

La caféine stimule une enzyme qui protège le cerveau du déclin cognitif, indique une étude publiée dans la revue Scientific Reports, ayant identifié 24 composés capables de réduire le développement des maladies neurodégénératives.

Deux tasses de café par jour protégeraient contre la démence.

Une enzyme qui protège les neuronesCette enzyme, baptisée NMNAT2, joue à la fois un rôle de protectrice des neurones contre le stress et combat les protéines tau, impliquées dans l’accumulation des plaques dans le cerveau, caractéristiques de la

maladie d’Alzheimer et d’autres pathologies neurodégénératives, souligne une étude américaine pilotée par des chercheurs de l’Université de l’Indiana.Deux tasses par jour auraient un effet neuroprotecteurSur les 1 280 composés étudiés en laboratoire, y compris des médicaments existants, 24 composés capables de booster cette enzyme ont été découverts, dont la caféine.Deux tasses par jour auraient un effet neuroprotecteur, selon de précédentes études.Pour confirmer cet effet “caféine”, les chercheurs ont administré le breuvage à des souris génétiquement modifiées pour produire des niveaux inférieurs de NMNAT2. Ils ont constaté que ces souris se mettaient à produire les mêmes niveaux de cette enzyme que les souris normales.D’autres médicaments et substances stimulent aussi cette enzymeParmi les autres composés stimulant l’enzyme, on trouve le Rolipram, un médicament antidépresseur des années 1990, qui pourrait constituer une piste intéressante de traitement selon les chercheurs.La

ziprasidone, la cantharidine, la wortmannine et l’acide rétinoïque (dérivé de la

vitamine A) semblent également faire leurs preuves, mais de manière moins efficace.Des avancées thérapeutiques en perspectiveCes travaux pourraient donner lieu au développement de médicaments permettant d’augmenter les niveaux de NMNAT2 dans le cerveau, créant “un blocus chimique contre les troubles neurodégénératifs“, conclut Lu Hui-Chen, auteur de l’étude.